UTRIKES Parlamentsvalet i Slovakien den 5 mars skulle ha kunnat handla om lärarstrejken som nyligen skakade landet, eller om de stora protesterna mot nedskärningar inom sjukvården, eller om hur man ska komma till rätta med den 10 procent höga arbetslösheten. Istället blev invandringsmotståndet valets stora fråga, trots att det lilla EU-landet knappt har tagit emot en enda av de många flyktingar som kommit till Europa det senaste året.
VALET I IRAN Efter valen till parlamentet och det så kallade expertrådet för snart en vecka sedan tycks ställningen för Irans moderata president Hassan Rouhani stärkts. Preliminärt verkar koalitionen av reformister och moderat konservativa bli störst med 83 ledamöter, medan hårdfört konservativa kammar hem 64 platser. 55 ställde upp som oberoende kandidater och hur de väljer att agera – i kombination med hur det går i fyllnadsvalen i april – kommer avgöra det slutgiltiga resultatet. Sannolikt får ingen av valallianserna egen majoritet. Parlamentet har makt över budgeten samt befogenheten att ratificera internationella avtal och avsätta presidenten.
RYSSLAND Minst 36 människor, både gruvarbetare och räddningspersonal, har dödats i en serie olyckor som skakat en kolgruva Severnaja i den nordryska delrepubliken Komi.
Det började torsdagen den 25 februari med en metangasexplosion i gruvan där över hundra arbetare befann sig. Ett åttiotal arbetare lyckades ta sig ut ur gruvan, och kropparna av fyra omkomna togs också upp till ytan. Samtidigt rapporterades att 26 gruvarbetare fortfarande var instängda på 780 meters djup efter ett ras.
PÅ PLATS När demokratin angreps i Europa under 1930-talet sände vänstern internationella
brigader till Spanien. Det är dags att på samma sätt samla de folkliga krafterna till försvar mot det hot mot demokratin som EU:s ekonomiska politik idag utgör. Så drastiskt uttryckte sig den förre grekiske finansministern Yanis Varoufakis i sitt avslutningstal på den internationella konferensen för en europeisk plan B som hölls i Madrid 19-21 februari.
FOKUS Vad kan sägas om Euromajdan och maktskiftet i Ukraina två år efteråt? Enklast är att framhäva allt Majdan inte var och inte har lett till. Det var ingen revolution, ingen massrörelse som fredligt tog makten på ett hjältemodigt sätt, men inte heller någon statskupp. Ingen ny fascistisk stat, ingen av väst eller Ryssland fjärrstyrd samhällsförändring, ingen legitim folkomröstning eller annektering av Krim. Ingen rysk invasion, ingen antiterroristoperation mot utbrytarrepublikerna, ingen klasskamp för att befria hela sydöstra Ukraina, ingen ekonomisk förnyelse och ingen kamp mot korruption. Men där fanns drag av allt detta.
UTRIKES Fredagen 19 februari attackerade USA för första gången mål i Libyen i sin kamp mot IS. Amerikanska stridsflygplan fällde bomber över ett IS-läger nära staden Sabratha, väster om huvudstaden Tripoli och enligt vad en talesman för Pentagon uppgivit till nyhetsbyrån Reuter var målet för attacken den högt uppsatte ledaren Noureddine Chauchone. Chauchone betraktas av USA som hjärnan bakom IS två stora terrordåd i Tunisien förra året, och ”ett läger för upp till 60 jihadister”. Enligt USA dödades ”troligen” Chauchone och uppgifter gör gällande att totalt 49 människor miste livet i attacken. Försvarsanalytiker har länge resonerat kring att Libyen kommer att bli nästa arena i USA och dess allierades krig mot IS, så de amerikanska bombningarna kom inte som någon blixt från klar himmel.
KOMMENTAR Evo Morales har segrar i presidentvalen 2005, 2009 och 2014 bakom sig. Nu sökte MAS-ledaren stöd för att han och vicepresidenten Alvaro Garcia Linera skulle kunna ställa upp ytterligare en gång. Emellertid förlorade Morales med mycket knapp marginal folkomröstningen den 21 februari, som gällde om han skulle få sitta ytterligare en period och därmed kunna ställa upp i valet 2019.
KLIMATET Fyra av världens största oljeproducenter i OPEC, däribland Ryssland och Saudiarabien, enades i veckan om att minska produktionen av olja för att möta de kraftigt sjunkande oljepriserna. Men budet fick inte någon omedelbar effekt på oljepriserna som fortsätter ligga runt 30 dollar per fat.
KOMMENTAR Den kurdiska YPG-milisen, lierad med PKK:s systerorganisation PYD, har inlett strider mot syriska rebeller och erövrade i veckan flera nyckelstäder och byar i den nordliga Aleppo-provinsen i Syrien.
Runt tusen människor protesterade utanför domstolen i Moldaviens huvudstad Chisinau i tisdags, i samband med inledningen av rättegången mot de sju socialister som står…